Wat u moet weten over luchtmachtgeneraal Charles Q. Brown Jr., de volgende potentiële voorzitter van de Joint Chiefs

President Biden zal naar verwachting binnenkort aankondigen dat hij de stafchef van de luchtmacht, generaal Charles Q. Brown Jr., heeft gekozen om later dit jaar de hoogste militaire officier van het land te worden.

Als de 60-jarige Brown formeel wordt voorgedragen en goedgekeurd door de Senaat, wordt hij voorzitter van de Joint Chiefs of Staff, ter vervanging van generaal Mark Milley, wiens ambtstermijn eind september afloopt.

De benoeming zou historisch zijn, aangezien Brown pas de tweede zwarte man zou zijn die president wordt na generaal Colin Powell, die meer dan drie decennia geleden werd gekozen door president George HW Bush.

Het zou ook betekenen dat, met minister van Defensie Lloyd Austin in zijn huidige functie, de twee topposities in het Pentagon voor het eerst in de geschiedenis van de VS zouden worden vervuld door zwarte mannen.

Brown zou ook de eerste luchtmachtofficier zijn die in meer dan tien jaar voorzitter van de Joint Chiefs wordt. Sinds de gepensioneerde generaal Richard Myers, die deze functie tot 2005 bekleedde, heeft de luchtmacht geen eigen gerespecteerde positie meer gehad.

Hoewel de nominatie van Brown pas definitief is als Biden zijn keuze officieel bekendmaakt – een dreigende beslissing die hij als eerste meldde Politiek – hier zijn enkele dingen die u moet weten over de volgende potentiële president van de Joint Chiefs.

Hij sprak openlijk over racisme – en het is al viraal gegaan

Brown is misschien het meest bekend vanwege de video van de luchtmacht die werd vrijgegeven kort nadat politieagenten in Minneapolis George Floyd hadden vermoord, een daad die leidde tot een golf van protesten en burgerlijke onrust in het hele land.

De toenmalige commandant van de Pacific Air Forces, Brown sprak voor de camera over zijn ervaringen als zwarte man in Amerika en het leger.

De timing van de video was belangrijk, aangezien deze werd uitgebracht op 5 juni 2020, dagen voordat de Senaat stemde over zijn benoeming tot de volgende stafchef van de luchtmacht. Die stem zou hem ook de eerste zwarte man in de geschiedenis van het land maken die dat ambt bekleedt.

“Ik denk eraan hoe vol emoties ik ben, niet alleen voor George Floyd, maar ook voor de vele Afro-Amerikanen die hetzelfde lot hebben ondergaan als George Floyd. . . . Ik denk aan mijn carrière bij de luchtmacht, waar ik vaak de enige Afro-Amerikaan in mijn squadron was, of als hoge officier de enige Afro-Amerikaan in de zaal”, zei hij.

Brown sprak ook over de ervaring van “leven in twee werelden” als zwarte man en als militaire officier, waarbij hij opmerkte dat zijn eigen ervaringen “niet altijd over vrijheid en gelijkheid zongen”.

Hogere defensieleiders maken zelden dergelijke openbare opmerkingen, en de daaruit voortvloeiende publiciteit heeft het nationale debat over racisme en ongelijkheid stevig in de militaire sfeer gebracht.

“Ik kan de eeuwen van racisme in ons land niet oplossen, noch de decennia van discriminatie die leden van onze luchtmacht mogelijk hebben getroffen”, zei Brown. “Ik denk na over hoe ik persoonlijk, professioneel en institutioneel verbeteringen kan aanbrengen, zodat alle vliegers, vandaag en morgen, de waarde van diversiteit waarderen en kunnen dienen in een omgeving waar ze hun volledige potentieel kunnen bereiken.”

Ingerichte achtergrond

Brown, een voormalig F-16 gevechtspiloot, had geen typisch pad naar de lucht. Hij ging naar de Texas Tech University met een ROTC-beurs in plaats van met de Air Force Academy, en zei dat hij verwachtte slechts vier jaar in het leger te dienen. Bovendien was hij openhartig over zijn eerste jaren op het ROTC en zei hij dat hij na een semester bijna stopte.

Na het behalen van een graad in civiele techniek en zijn aanstelling als officier in 1984, kwam hij uiteindelijk aan op MacDill Air Force Base, Fla. 1986 om te trainen op de F-16.

Begin jaren negentig was hij een F-16-instructeurpiloot aan de Air Force Weapons School op Nellis Air Force Base in Nevada, wat wordt beschouwd als de beste baan voor instructeurs. Hij zou uiteindelijk meer dan 3.000 vlieguren behalen, waarvan 130 in gevechten.

Maar hij deed ook waardevolle ervaring op bij het Pentagon, eerst als assistent van de toenmalige stafchef van de luchtmacht, generaal Ron Fogleman in 1994, en later in 2004 als luitenant-kolonel bij de gepensioneerde generaal Hawk Carlisle, voormalig hoofd van de luchtgevechtseenheid. Commando.

Van daaruit nam de carrière van Brown een opwaarts traject, en hij was de chef van de F-16-jager in Italië, de commandant van het US Air Force Central Command en vervolgens de plaatsvervangend chef van het US Central Command. In zijn laatste twee rollen hielp hij bij het leiden van de luchtoorlog tegen terreurgroep Islamitische Staat.

Tegen de zomer van 2018 nam Brown het bevel over de Pacific Air Forces op zich, waar hij bijna twee jaar in die rol diende voordat hij in maart 2020 werd benoemd tot stafchef van de luchtmacht.

Het is de bedoeling dat hij koploper wordt

Brown mag dan een illustere militaire carrière hebben, hij is niet de enige die strijdt om de voorzitter van de Joint Chiefs of Staff.

Biden overwoog naar verluidt ook marinecommandant generaal David Berger voor de topbaan en ontmoette beiden.

Maar verschillende collega’s van Brown hintten naar zijn mogelijke introductie, en luchtmachtsecretaris Frank Kendall gaf er in maart een hint en knipoog naar.

“Gen. Brown is een uitzonderlijke leider met brede strategische perspectieven en een doordachte, afgemeten benadering van elk probleem’, zei Kendall in een toespraak van 7 maart. ‘Ik zou het vreselijk vinden om zo’n geweldige partner te verliezen. Maar er is een kans dat iemand die veel superieur is aan mij, dezelfde kenmerken in CQ ziet.

Nog voordat Biden zijn beslissing aankondigde, werd Brown vrijdag geprezen als de beste keuze door degenen binnen en buiten het leger.

“Hij belichaamt zowel het gezamenlijke als het serviceperspectief, maar zijn diepgaande kennis en ervaring in het Indo-Pacifische theater – de sleutel tot dit ‘beslissende decennium’ – zal vooral nuttig zijn”, aldus gepensioneerde generaal-majoor Arnold Punaro van het Korps Mariniers. , voormalig stafdirecteur van de strijdkrachten van de Senaatscommissie voor strijdkrachten.

“Als voorzitter zal generaal Brown in staat zijn om gezamenlijke troepen en gezamenlijke operaties te leiden om de dreigingen het hoofd te bieden, niet alleen van China, maar ook van Rusland, Iran en Noord-Korea.”