Wanneer en hoe groot die piek zou kunnen zijn

(NEXSTAR) – Vorig jaar bereikten we een bevolking die we nog nooit eerder in de VS hebben gezien: 333,3 miljoen, volgens het Census Bureau. Dit kwam na een historisch laag veranderingspercentage tussen 2020 en 2021.

Zoals u waarschijnlijk wel kunt raden, wordt verwacht dat onze bevolking de komende jaren alleen maar zal groeien, maar volgens nieuwe schattingen van de Census zal deze groei niet lang duren.

Het maakt deel uit van de Nationale Bevolkingsprojectie van de Census 2023, die donderdag is vrijgegeven. De gegevens gaan over de COVID-19-pandemie en de gevolgen ervan voor onze bevolking, evenals over de laatste volkstelling uit 2020.

De nieuwste projecties strekken zich uit tot het jaar 2100, het verst in de toekomst dat de volkstelling zich sinds het jaar 2000 heeft gewaagd. Dan, beoordeeld door volkstelling Tegen 2100 zouden de VS een bevolking van ongeveer 571 miljoen tot 1,2 miljard mensen bereiken.

De verwachting is dat we in de komende zeven en een half decennia geen van beide zullen bereiken, voorspelt de huidige volkstelling. In plaats daarvan zou de VS in 2080 zijn hoogtepunt kunnen bereiken en een bevolking van ongeveer 370 miljoen mensen bereiken – 200 miljoen minder dan geschat in 2000. Maar wat omhoog gaat, moet ook naar beneden komen.

Na een piek in ongeveer 47 jaar voorspelt de volkstelling dat onze bevolking tegen de eeuwwisseling zal dalen tot 366 miljoen, een totale stijging van 9,7% ten opzichte van 2022.

“De VS hebben de afgelopen vijf jaar aanzienlijke verschuivingen meegemaakt in de componenten van de bevolkingsverandering”, verklaarde Sandra Johnson, een demograaf bij het Census Bureau, donderdag in een persbericht. “Sommige hiervan, zoals de stijging van de sterfte als gevolg van de COVID-19-pandemie, zullen naar verwachting van korte duur zijn, terwijl andere, waaronder decennialange dalingen in de vruchtbaarheid, zich waarschijnlijk in de toekomst zullen voortzetten. Het opnemen van extra jaren aan gegevens over geboorten, sterfgevallen en internationale migratie in ons projectieproces resulteerde in een langzamer tempo van de bevolkingsgroei tot 2060 dan eerder werd voorspeld.”

Er zijn uiteraard verschillende scenario’s die de bevolkingsgroei van een land kunnen beïnvloeden. De bovengenoemde projecties “worden beschouwd als de meest waarschijnlijke uitkomst van de vier aannames.” De lijst hield ook rekening met hoge, lage en nul-immigratiesituaties voor de VS

Volgens de hoge schattingen van de immigratie zou onze bevolking volgens de censusprognoses tegen 2100 435 miljoen mensen bereiken. Er is in die projectie geen piek in 2080, alleen een aanhoudende jaarlijkse groei.

Bij een lage immigratie schat de Census dat de nationale bevolking in 2043 een piek zou bereiken van 346 miljoen, en vervolgens zou dalen tot ongeveer 319 miljoen in 2100. Zonder buitenlandse immigratie zou onze bevolking dalen tot 226 miljoen, ongeveer 107 miljoen minder dan waar we nu zijn.

Over het geheel genomen wijst de volkstelling erop dat immigratie waarschijnlijk de grootste aanjager van de groei van het land in de komende decennia zal zijn. In alle projecties hebben minder geboorten en een vergrijzende bevolking bijgedragen aan een ‘natuurlijke afname’ van onze omvang.

De Census voorspelt dat we de komende decennia steeds ouder zullen worden, waarbij het aandeel van de bevolking van 65 jaar en ouder zal stijgen van ongeveer 27% naar 35% in 2100. Ook in het algemeen zullen we waarschijnlijk ouder worden: de huidige gemiddelde leeftijd in de VS is ongeveer 39 (al het meeste dat het ooit is geweest), maar zou de komende 77 jaar van 46 naar 54 kunnen evolueren.

Uit de laatste prognoses blijkt ook dat de huidige trend zich waarschijnlijk zal voortzetten. Eerder dit jaar maakte de lijst bekend dat Generatie Z de laatste generatie zou zijn met een blanke meerderheid. Rond 2045 zal het aandeel niet-Spaanse blanken onder de helft van de totale Amerikaanse bevolking vallen. De Latijns-Amerikaanse bevolking zal naar verwachting in 2060 ongeveer 27% bedragen, zo schat de Census nu.

Het is vermeldenswaard dat dit slechts projecties zijn. Ze zullen waarschijnlijk veranderen (weet je nog toen de Census schatte dat we tegen 2100 een bevolking van 571 miljoen zouden bereiken?) en zullen regelmatig door het Census Bureau worden bijgewerkt zodra er nieuwe gegevens beschikbaar komen.

Voor het geval je het je afvroeg: de volkstelling van 2000 voorspelde dat we in 2022 een bevolking van 330 miljoen zouden bereiken, slechts 3 miljoen minder dan het huidige aantal.

Daniel de Visé heeft bijgedragen aan dit rapport.