Een jury ontdekte dat voormalig president Trump halverwege de jaren negentig de auteur E. Jean Carroll seksueel had misbruikt en haar later belasterde door haar beweringen te ontkennen, wat de eerste keer was dat Trump tijdens het proces aansprakelijk werd gesteld voor seksueel wangedrag.
Een negenkoppige jury vond dat Trump geen verkrachting had gepleegd, maar juryleden achtten hem verantwoordelijk voor aanranding, een andere vorm van seksueel geweld, meldt de Associated Press. Hij kreeg ook de opdracht om Carroll in totaal $ 5 miljoen aan restitutie te betalen.
Als civiele zaak moest Carroll haar beweringen bewijzen door een overwicht van het bewijsmateriaal. Trump wordt niet geconfronteerd met gerelateerde strafrechtelijke vervolging, waarvoor een hogere norm vereist zou zijn.
Tijdens een proces van bijna twee weken voor de federale rechtbank vertelde Carroll de juryleden dat Trump haar in het voorjaar van 1996 had verkracht in de paskamer van Bergdorf Goodman in New York.
“Ik ben hier omdat Donald Trump me heeft verkracht, en toen ik erover schreef, zei hij dat het niet was gebeurd”, getuigde Carroll. “Hij loog en ruïneerde mijn reputatie, en ik ben hier om te proberen mijn leven terug te krijgen.”
Ze kwam in het openbaar uit in 2019, toen een uittreksel van haar aanstaande boek werd gepubliceerd in het tijdschrift New York. De voormalige president heeft het verhaal van Carroll herhaaldelijk ontkend en beweerde dat ze het had verzonnen om het boek te verkopen.
Carroll klaagde Trump in november aan met behulp van een New Yorkse wet die op dezelfde dag van kracht werd en die overlevenden van seksueel geweld een jaar de tijd geeft om civiele rechtszaken aan te spannen tegen hun misbruikers, zelfs als de verjaringstermijn is verstreken.
Carroll klaagde Trump verder aan wegens smaad vanwege een verklaring die hij in oktober 2022 aflegde waarin hij haar verhaal “een complete hoax” noemde en dat ze “niet mijn type” was.
Het proces begon eind vorige maand en Carroll werd de eerste getuige die getuigde. Ze vertelde juryleden dat ze bang was om naar voren te komen en deed dit pas in 2019 vanwege de #MeToo-beweging.
Op een verhit moment vroeg de advocaat van Trump, Joe Tacopina, zich tijdens het kruisverhoor af waarom Carroll niet schreeuwde tijdens de woordenwisseling.
‘Ik zeg je, hij heeft me verkracht, of ik nu schreeuwde of niet,’ getuigde Carroll met stemverheffing.
Vervolgens belde ze verschillende andere getuigen, waaronder twee vrienden die verklaarden dat Carroll hen kort nadat het gebeurde in vertrouwen had genomen over het incident.
Juryleden hoorden ook van twee andere vrouwen die Trump afzonderlijk beschuldigden van aanranding: Jessica Leeds, die Trump ervan beschuldigde haar tijdens een vliegtuigvlucht in 1979 te betasten, en Natasha Stoynoff, die beweerde dat Trump haar betastte tijdens een interview met het tijdschrift People in 2005. Trump ontkende hun beweringen.
Trump riep geen getuigen op of getuigde niet ter verdediging. Nadat zijn advocaat erop had aangedrongen dat de voormalige president niet zou verschijnen, vertelde Trump, die op dat moment in Ierland was, verslaggevers daar dat hij “waarschijnlijk zou komen”. De rechter die toezicht hield op de zaak gaf hem vervolgens een deadline om hierom te verzoeken, maar er werd geen verzoek ingediend.
Wel heeft de jury delen van de op video opgenomen verklaring van Trump uit oktober gezien. In de verklaring ontkende Trump opnieuw het verhaal van Carroll, waarbij hij soms de verschijning van Carroll en haar advocaat aanviel. Hij verdedigde ook de beruchte “Access Hollywood” -tape en ontkende de verklaringen van de andere twee vrouwen.
Trump wordt nog steeds geconfronteerd met een andere rechtszaak die Carroll ongeveer twee jaar geleden tegen hem heeft aangespannen.
Die zaak klaagt Trump aan wegens laster vanwege zijn aanvankelijke ontkenningen toen Carroll in 2019 naar voren kwam. Maar die rechtszaak werd opgeschort vanwege een debat over de immuniteit van Trump, aangezien hij de verklaringen aflegde terwijl hij in functie was.
Bijgewerkt om 15:21 uur
Copyright 2023 Nexstar Media Inc. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitgezonden, gekopieerd of herverdeeld.
[colabot3]