Nu de federale regering het schuldenplafond weer nadert, hebben de Republikeinen van het Huis gelijk als ze bezuinigingen doorvoeren om de groeiende staatsschuld aan te pakken. Budgetbureau van het Congres voorspelt dat de federale overheid dit jaar 663 miljard dollar zal uitgeven aan rentebetalingen, een bedrag dat naar verwachting zal stijgen tot 1,4 biljoen dollar in 2033. Dat is bijna 2 miljard dollar per dag besteed aan schuldenaflossing dit jaar.
Vorige week hebben de vertegenwoordigers de eerste stap gezet naar het passeren van een wetsvoorstel over de financiering van de wetgevende macht het zou bijna $ 7 miljard aan financiering opleveren voor het Congres, de politie van het Capitool en ondersteunende agentschappen van het congres – een daling van 2,2 procent ten opzichte van het niveau van het huidige fiscale jaar. Deze bescheiden verlaging is in overeenstemming met het brede doel van de Huisrepublikeinen om de federale uitgaven te verminderen om verspillende uitgaven en de schuld aan te pakken.
Maar vergeleken met de wetgeving van de meerderheid van het Huis om het schuldplafond te verhogen, hebben de Republikeinse toeëigenaars de wetgevende macht gespaard van veel grotere bezuinigingen die gepland waren voor andere programma’s. Wet op Beperking, Sparen, Groei van 2023, die vorige maand door het Huis werd goedgekeurd, zou de discretionaire uitgaven herstellen tot het niveau van FY 2022 en toekomstige uitgavenstijgingen beperken tot 1 procent per jaar voor de komende 10 jaar. Om de discretionaire uitgaven terug te brengen tot het niveau van FY 2022 is een verlaging nodig 8 procent van het huidige verbruik.
Sommigen vragen zich misschien af ​​waarom wetgevers de congresbegroting niet zoveel aanscherpen als ze van plan zijn om andere federale uitgavenprogramma’s te verlagen. Maar diepere bezuinigingen op de wetgevende macht zouden penny- en pond-dwaas zijn en zouden het vermogen van het Congres om grotere fiscale besparingen te realiseren, beperken.
Met name het Government Accountability Office (GAO), dat fungeert als de onpartijdige waakhond van het Congres, zal $ 806 miljoen ontvangen, of een financieringsverhoging van bijna 2 procent, in de door House Republicans voorgestelde wetgevende kredieten. Dat is een verhoging van 16 miljoen dollar, maar meer dan 50 miljoen dollar minder dan wat de controleur-generaal had gevraagd voor het waakhondbureau.
Maar de GAO is een uniek voorbeeld waar het Congres de belastingbetaler daadwerkelijk aanzienlijke besparingen zal opleveren door meer uit te geven. Het onpartijdige waakhondbureau houdt toezicht namens het Congres en brengt jaarlijks meer dan 600 rapporten uit die manieren identificeren om de federale overheid efficiënter te laten werken. Dit werk resulteerde vorig jaar in besparingen van $ 56 miljard. Over de afgelopen vijf jaar, het geschatte gemiddelde van de GAO rendement op investering hij bespaarde meer dan $ 100 voor elke belastingdollar die aan zijn budget werd uitgegeven.
Belastingbetalers zouden aanzienlijk meer kunnen besparen als het Congres en de federale agentschappen sneller zouden reageren op de onpartijdige aanbevelingen van de GAO. Dat meldt de GAO vandaag meer dan 4.800 van zijn aanbevelingen moeten nog worden uitgevoerd. Volgende maand zal de controleur-generaal aan het Congres rapporteren hoeveel de regering zou kunnen besparen als deze wijzigingen worden aangebracht, in reactie op tweeledige wetgeving die is opgenomen in de recente Nationale Defensie Machtigingswet En taal rapporteren begeleidende Omnibus-uitgavenwet die in december werd aangenomen. Chief Controller Gene Dodaro heeft getuigde dat “tientallen miljarden extra dollars zouden kunnen worden bereikt als de agentschappen en het Congres meer actie zouden ondernemen op basis van onze aanbevelingen.”
Met dit nieuwe plan om overheidsbesparingen te realiseren, krijgt het Congres de kans om zijn toezichthoudende en wetgevende bevoegdheden te gebruiken om van federale agentschappen te eisen dat ze verspillende uitgaven terugdringen. Maar dit werk zal grotendeels toekomen aan commissies van het congres, die medewerkers nodig hebben om leden te adviseren en bij te staan ​​bij het uitvoeren van hun werk. De door de Huisrepublikeinen voorgestelde congresfinancieringswet omvat wijselijk een verhoging van de financiering met 3 procent voor het personeel van de Huiscommissie.
Voor fiscaal conservatieven die gefrustreerd zijn door buitensporige federale uitgaven, een groeiende regelgevende staat en overheidsverspilling en inefficiëntie, is het adequaat financieren van toezichthoudende instanties en personeelsraden een noodzakelijke stap om deze verontrustende trends in het Amerikaanse bestuur om te buigen.
De financieringsvooruitzichten voor deze essentiële elementen van de wetgevende macht blijven onduidelijk terwijl het Witte Huis en de Republikeinen van het Huis onderhandelen over een akkoord over het schuldenplafond. Een commissie van het Huis van Afgevaardigden stemt dinsdag over een wetsvoorstel voor de financiering van de wetgevende macht, voorgesteld door de Republikeinen. Maar voor nu zouden fiscale conservatieven dankbaar moeten zijn dat de Republikeinen in het Congres erkennen dat meer uitgaven voor overheidstoezicht een grote overwinning voor de belastingbetaler zullen zijn.
Dan Lips is hoofd beleid bij Stichting voor Amerikaanse innovatie.
Copyright 2023 Nexstar Media Inc. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitgezonden, gekopieerd of herverdeeld.
[colabot3]