Helpt cannabis bij angst?

Elke dag na het werk doet Tim*, een 27-jarige non-profitprofessional uit New York, hetzelfde om de angst aan te pakken waarmee hij sinds zijn jeugd worstelt.

Zodra hij uit de metro stapt, haalt hij een joint tevoorschijn die hij in een geurbestendige container in zijn rugzak heeft bewaard, steekt hem aan en neemt een trek terwijl hij naar zijn appartement in Queens loopt.

“Ik zou niet zeggen dat het mijn angst geneest, maar het helpt er wel mee,” zei Tim. “Het houdt me gewoon een beetje nuchter.”

Veel Amerikanen zoals Tim roken, drinken of consumeren op een andere manier cannabis om spanning te verminderen na een stressvolle dag of om met angst om te gaan, een van de de meest voorkomende psychische problemen In de Verenigde Staten van Amerika.

Maar terwijl marihuana bij sommige mensen de angst kan verminderen, het kan het bij anderen erger maken – vooral als het medicijn is erg krachtig.

Onderzoekers begrijpen nog niet helemaal of marihuana vermindert of angst veroorzaakt.

“Wat angst betreft, komt het erop neer dat we er nog veel over moeten leren”, zegt Devan Kansagar, hoogleraar algemene interne geneeskunde aan de Oregon Health & Science University School of Medicine. “We weten het echt niet.”

Maar er zijn een aantal variabelen geïdentificeerd die bepalen hoe cannabis mensen op korte termijn laat voelen.

Ten eerste kan de geestelijke gezondheid van een persoon voordat hij de drug gebruikt van invloed zijn op de vraag of hij of zij zich angstig voelt nadat hij de drug heeft ingenomen, net zoals onderzoek aantoont dat cannabis emoties verhogen de gebruiker voelt al.

Seks kan ook een factor zijn. Onder zeldzame cannabisgebruikers voelen vrouwen zich vaker angstig, nerveus of rusteloos na het gebruik van de drug, Volgens een studie uit 2020.

“Het geslacht van een persoon heeft mogelijk invloed op elk aspect van cannabisgebruik”, zegt Esther Choo, hoogleraar spoedeisende geneeskunde aan de Oregon Health & Science University School of Medicine. Om deze reden, zei ze, “zou genderverschillen niet verrassend zijn.”

Maar ze waarschuwde dat “de wetenschap niet consistent is in wat deze verschillen zijn. De medische literatuur biedt geen duidelijke basis om bijvoorbeeld aan te nemen dat vrouwen consequent vaker dan mannen intense of negatieve symptomen ervaren, zoals angst, van cannabisgebruik.”

Het type cannabis dat wordt geconsumeerd, speelt een belangrijke rol, vooral omdat verschillende soorten verschillende concentraties tetrahydrocannabinol (THC) hebben, het belangrijkste psychoactieve ingrediënt in marihuana.

“Als je naar een van deze rigoureuze onderzoeken kijkt waarin je het actieve ingrediënt in cannabis vergelijkt met een placebo en naar angst kijkt, zie je dat deelnemers bij een bepaalde dosis een vermindering van angst zullen vertonen in vergelijking met placebo,” zei Ziva. Cooper, directeur van het UCLA Center for Cannabis and cannabinoids.

“Maar als je een hogere dosis bereikt, rapporteren mensen eigenlijk meer angst in vergelijking met placebo.”

Hoe mensen cannabis consumeren, speelt ook een rol bij de vraag of het medicijn angst verlicht of verergert.

THC komt de bloedbaan binnen en bereikt de hersenen veel sneller wanneer iemand marihuana rookt dan wanneer hij wietgom of een koekje eet.

En wanneer THC de hersenen bereikt, bindt de chemische stof zich aan moleculen die cannabinoïde-receptoren op neuronen worden genoemd, wat het normale verloop van communicatie in de hersenen en het lichaam verandert en resulteert in een high.

Het inademen van cannabisrook kan iemand binnen enkele minuten zo laten voelen, terwijl THC pas volledig in werking treedt 30 minuten tot een uur nadat je met marihuana verrijkt voedsel of drinken hebt gegeten, Nationaal Instituut voor Drugsmisbruik.

“In sommige situaties kan iemand een oraal product gebruiken, zoals een eetbaar product, niet beseffen dat het een tijdje duurt om het effect te voelen en meer denken dat ze niet genoeg hebben ingenomen,” zei Cooper in een e-mail. “Dit kan leiden tot een situatie waarin het individu wordt blootgesteld aan grote hoeveelheden THC, wat de kans vergroot dat hij zich ongemakkelijk, verzwakt, bedwelmd en angstig voelt.”

Cannabis is een complexe plant met meer dan 100 van verschillende cannabinoïdeverbindingen, volgens de Centers for Disease Control and Prevention. THC is er slechts één van. En de combinatie van deze verbindingen in de cannabis die een persoon consumeert, kan ook van invloed zijn op hoe angstig ze zich voelen tijdens het gebruik ervan, zei Cooper.

Een andere cannabisverbinding is cannabidiol of CBD, die voorkomt in de cannabis sativa-plant. Net als THC is CBD een psychoactieve stof, oftewel een stof die de geest beïnvloedt maar niet bedwelmend is, wat betekent dat hoewel het een kalmerend effect kan hebben, het geen high veroorzaakt zoals THC dat doet.

Een studie toonde aan dat CBD eigenlijk verhindert dat THC en andere cannabinoïden zich binden aan bepaalde receptoren in de hersenen, waardoor het effect van THC op iemands geest of stemming wordt verminderd.

En er zijn ook steeds meer preklinische Onderzoek die ondersteunt Het potentieel van CBD voor de behandeling van angststoornissen.

Maar hoewel cannabis in de toekomst een remedie tegen angst kan blijken te zijn, benadrukken sommige experts dat alleen het gebruik van het medicijn of een ander middel tegen angst, is slechts een kortetermijnoplossing.

Beatriz Carlini, een universitair hoofddocent aan de Universiteit van Washington, vertelde The Hill dat cognitieve gedragstherapie of op mindfulness gebaseerde therapieën op langere termijn hulp kunnen bieden aan mensen die worstelen met angst.

* Naam is gewijzigd voor anonimiteit