APA geeft nieuwe richtlijnen uit over het gebruik van sociale media door kinderen

De American Psychological Association dringt er bij ouders op aan om de inhoud waaraan hun kinderen worden blootgesteld op TikTok, Facebook en Instagram te beperken als onderdeel van een nieuwe verzameling richtlijnen over het gebruik van sociale media.

De richtlijnen bevatten 10 aanbevelingen die de organisatie dinsdag heeft uitgebracht over hoe ouders, leraren, beleidsmakers, technologiebedrijven en professionals in de gezondheidszorg ervoor kunnen zorgen dat kinderen gezonde sociale media-gewoonten ontwikkelen.

“Sociale media zijn niet inherent schadelijk of gunstig voor onze jeugd”, zei APA-president Thema Bryant. “Maar omdat jonge mensen in verschillende snelheden volwassen worden, zijn sommige kwetsbaarder dan andere voor de inhoud en functies op veel sociale mediaplatforms waarvan de wetenschap heeft aangetoond dat ze een gezonde ontwikkeling kunnen beïnvloeden.

“Net zoals we training van jongeren nodig hebben om een ​​rijbewijs te halen, hebben onze jongeren instructie nodig in het veilig en gezond gebruik van sociale media.”

Kinderen gebruiken nu meer dan ooit sociale media, waarbij 95 procent van de tieners toegeeft op een social media-platform te zijn, volgens Pew onderzoekscentrum beoordeling.

Ouders merken ook een verandering bij hun kinderen. De helft van de ouders met kinderen onder de 18 jaar denkt dat de geestelijke gezondheid van hun kinderen gevaar loopt door het gebruik van sociale media, blijkt uit een recent onderzoek.

Volgens de richtlijnen worden ouders aangespoord om de activiteiten van hun kinderen op sociale media in de gaten te houden en hun blootstelling aan inhoud die aanzet tot zelfbeschadiging, eetstoornissen en ander “risicovol” gedrag tot een minimum te beperken.

Ouders en voogden worden ook aangemoedigd om de blootstelling van kinderen aan online-inhoud die vooroordelen of haat tegen wie dan ook promoot op basis van ras, etniciteit, geslacht, seksuele geaardheid, religie of handicapstatus, tot een minimum te beperken.

Andere aanbevelingen zijn onder meer het beperken van het gebruik van inhoud op sociale media over schoonheid of uiterlijk bij kinderen en tieners, en ervoor zorgen dat het gebruik van sociale media de slaap of fysieke activiteit niet verstoort.

“Het gebruik van sociale media mag de mogelijkheden om wederzijdse persoonlijke sociale interacties uit te oefenen niet beperken en mag niet bijdragen aan het psychologisch vermijden van persoonlijke sociale interacties”, stellen de richtlijnen.

Volgens Ariana Hoet, een kinderpsycholoog in het Nationwide Children’s Hospital, is een vroeg teken dat sociale media een negatieve invloed kunnen hebben op het welzijn van een kind, hun stemming.

“Wanneer kinderen dingen als depressie en angst ervaren, manifesteert het zich meer als prikkelbaarheid en woede dan verdriet en nervositeit,” zei Hoet. “We willen absoluut kijken naar veranderingen in hun stemmingspatronen en vervolgens in hun gedrag.”

Enkele gedragstekenen van ongezond gebruik van sociale media bij kinderen zijn onder meer sterke hunkering naar sociale media, verlies van relaties of onderwijskansen als gevolg van het gebruik van sociale media, of misleidend gedrag om toegang tot sociale mediaplatforms te behouden, volgens de richtlijnen.