5 leuke weetjes over de jaarlijkse kalkoenverwennerij

Het jaarlijkse presidentiële kalkoenpardon van het Witte Huis heeft een lange geschiedenis, gekenmerkt door presidenten die luchthartige grappen maakten, kalkoenen bijnamen gaven en Thanksgiving vierden.

President Biden vierde maandag zijn 81ste verjaardag door gratie te verlenen aan twee kalkoenen. De kalkoenen uit Minnesota, ‘Liberty’ en ‘Bell’, kregen gratie tijdens een ceremonie in het Witte Huis maandag, waar Biden zei dat de kalkoenen dol waren op honingchips, ijshockey, duizend staatsmeren en de Mall of America.

Hier zijn vijf leuke weetjes over het jaarlijkse kalkoenpardon:

Er is onenigheid over wanneer de traditie begon

Er was enige discussie over wanneer het jaarlijkse kalkoenpardon begon. Biden zei dat de ceremonie van maandag de 76e verjaardag was van de decennialange gratieceremonie van het Witte Huis, wat erop wijst dat voormalig president Truman de traditie in 1947 heeft ingesteld.

Hoewel sommigen hebben betoogd dat Truman de ‘pardon’-traditie is begonnen, heeft de White House Historical Association twijfels geuit over dergelijke beweringen. De vereniging merkt op dat hoewel Truman in 1947 de eerste president was die deelnam aan een officiële kalkoenpresentatie van de pluimvee-industrie, het ‘gratie verlenen’ aan de vogel voor Thanksgiving nog steeds een zeldzame gelegenheid was.

De vereniging zei dat Truman in december 1948 ook twee kalkoenen accepteerde, maar dat er geen teken was van een presidentieel pardon. In plaats daarvan zei hij dat twee vogels “van pas zouden komen” voor het kerstdiner.

Hoewel president Kennedy en president Nixon in hun voorwaarden soms kalkoenen leken te sparen, werd het pas tijdens de ambtstermijn van president Reagan in 1981 de norm om elk jaar een kalkoen naar de boerderij te sturen, merkte de vereniging op. President George HW Bush formaliseerde het kalkoenpardon verder in 1989, toen hij een presidentieel pardon verleende aan een kalkoen om op een babyboerderij te gaan wonen.

Sommigen hebben gesuggereerd dat de oorsprong van het kalkoenpardon teruggaat tot de tijd dat president Lincoln in 1863 gratie verleende aan een kalkoen. De White House Historical Association zei echter dat dit verhaal ‘waarschijnlijk apocrief’ is.

Er is een lange geschiedenis van bijnamen voor kalkoenen

De afgelopen jaren hebben zowel gekozen als surrogaatkalkoenen gratie gekregen van de huidige president en geïntroduceerd in het Witte Huis met slimme bijnamen voor het duo.

Ze zijn hier een paar leuke kalkoennamen door de jaren heen:

• “Marshmallow” en “Yam”, gratie verleend door voormalig president George W. Bush in 2005.
• “Tater” en “Tot”, gratie verleend door voormalig president Obama in 2016
• ‘Drumstick’ en ‘Wishbone’, gratie verleend door voormalig president Trump in 2017
• “Peanut Butter” en “Jelly”, die Biden in 2021 gratie verleende

Presidenten hebben sinds de 19e eeuw kalkoenen gekregen

Verslagen over kalkoenen die aan presidenten werden gegeven, zijn op zijn minst terug te vinden in de jaren 1870, toen pluimveehandelaar Horace Vose uit Rhode Island de vogel voor het eerst als Thanksgiving-geschenk aan president Grant gaf in 1873.

Dat heeft de Historische Vereniging van het Witte Huis bekendgemaakt dat Vose erg trots was bij het kiezen van de vogel die hij naar de president zou sturen – een traditie die hij decennialang zou voortzetten. Hij bereidde de kalkoenen voor, die nooit minder dan 30 pond wogen, en stuurde ze in een doos naar de president van het Witte Huis.

In 1914 begon het Witte Huis iedereen toe te staan ​​de president een kalkoen aan te bieden. De vereniging zei dat kalkoengeschenken ‘een nationaal symbool van goede moed’ zijn geworden.

De presidentiële kudde kalkoenen is goed getraind

Elk jaar selecteert de president van de Nationale Turkije Federatie een kalkoenfokker in zijn thuisstaat om de “Presidentiële Kudde” en de Nationale Thanksgiving Turkije groot te brengen, aldus zijn website. Elk jaar accepteert de federatie een uitnodiging van het Witte Huis om de kalkoenen te presenteren.

Volgens de federatie wordt de presidentiële kudde kalkoenen op dezelfde manier grootgebracht als alle kalkoenen die in de VS worden gefokt voor consumenten, inclusief bescherming tegen extreem weer en potentiële roofdieren, vrije uitloop en toegang tot water en voedsel.

Maar de presidentiële kudde traint ook al op jonge leeftijd voor media-optredens, waaronder flitsende camera’s en het staan ​​op een tafel. De vereniging zei dat de vogels “vaak naar muziek luisteren” om hen te helpen wennen aan het lawaai van de menigte.

Steve Lykken, voorzitter van de Jennie-O Turkey Store en voorzitter van de Nationale Turkije Federatie, zei dat “Liberty” en “Bell” “Swifties” zijn, verwijzend naar zanger Taylor Swift, en dat ze “van Prince genieten”.

Gratie in Turkije als bron van humor voor presidenten

Presidenten gebruiken de vreugdevolle ceremonie meestal om grappen te maken in het bijzijn van de pers. Het is bekend dat Obama zijn opmerkingen tijdens zijn ceremonies doorspekt met woordspelingen en ‘vadergrappen’.

‘Het is onmogelijk dat ik van die gewoonte afkom, cold turkey’, zei Obama tijdens een kalkoenpardon in 2016. “Ik weet dat er hier slechte zijn, maar dit is de laatste keer dat ik dit doe, dus ik laat geen ruimte over voor restjes.”

“Ja, we zijn aan het rennen”, voegde hij er later lachend aan toe. ‘Laten we verder gaan met het pardon. Iedereen weet dat Thanksgiving-verkeer mensen in een slecht humeur kan brengen.’

Het jaar daarop grapte Trump dat hoewel hij “zeer actief” was geweest in het terugdraaien van het beleid van Obama, het terugdraaien van het Turkse pardon daar niet bij zou horen.

“Ik ben echter door het kantoor van de raadsman van het Witte Huis geïnformeerd dat de gratie van Tater en Toto onder geen enkele omstandigheid kan worden ingetrokken”, zei hij, verwijzend naar de kalkoenen die Obama vorig jaar gratie had verleend.

En maandag spotte Biden met zijn leeftijd terwijl hij kalkoenen aaide. Hij wees erop dat dit de 76e verjaardag van de traditie is.

‘Ik wil dat je weet dat ik er niet eerst was; Ik was te jong om het goed te maken”, zei hij.